Natural Earth: откуда на карте страны, реки и озёра

Любая карта начинается не с красок, а с данных: кто-то должен описать координатами каждую границу, реку и береговую линию. Страны, регионы, реки и озёра на нашей карте построены на открытом наборе данных Natural Earth. Рассказываем, что это за проект, почему ему доверяют картографы всего мира и что мы делаем с данными, прежде чем они попадают в учебный атлас.

Что такое Natural Earth

Natural Earth — свободный набор картографических данных, созданный сообществом картографов-волонтёров при поддержке Североамериканского общества картографической информации (NACIS). Проект начали и ведут профессиональные картографы — Том Паттерсон и Натаниэль Келсо; данные выверяются так, чтобы из них сразу можно было собрать красивую и согласованную мелкомасштабную карту.

Главное достоинство Natural Earth — статус общественного достояния (public domain): данные можно свободно использовать в любых проектах, включая учебные. Именно поэтому на Natural Earth построены тысячи карт — от газетных инфографик до базовых карт крупных геосервисов.

Три масштаба — как три атласа

Данные выпускаются в трёх уровнях детализации: 1:110 000 000, 1:50 000 000 и 1:10 000 000. Это как три атласа разного формата: в карманном Крым — четырёхугольник, а в настольном уже видны Тарханкут и Керченский полуостров. Чем крупнее масштаб, тем точнее прорисованы берега и границы и тем больше мелких объектов в наборе. Мы используем самый детальный уровень — 1:10 млн: для обзорной карты мира этого достаточно с запасом.

Что именно взято на нашу карту

• Страны и их границы — основа темы «Человек» и теста «Страны»;
• Регионы — административные единицы первого порядка (области, штаты, провинции) для теста «Регионы»;
• Реки и озёра — вся крупная гидрография мира;
• Моря, заливы и проливы — морские акватории с их названиями;
• Физико-географические области — полуострова, горные системы, плато, равнины, пустыни;
• Города, дороги и железные дороги — каркас «человеческой» темы.

Сырые данные — ещё не атлас

Скачать данные — только начало. Прежде чем объект появится на карте, данные проходят обработку в пространственной базе данных:

• Русификация. Названия в Natural Earth есть на многих языках, но русские варианты мы проверяем и дополняем: учебная карта обязана говорить на языке школьного атласа.
• Наведение порядка в типах объектов. В исходных данных классификация местами лукавит: Пиренейский полуостров числился «плато», а некоторые водохранилища — озёрами. Мы выверяем тип по русскому названию объекта: если в имени есть слово «полуостров» — это полуостров, что бы ни говорила исходная таблица.
• Короткие подписи. «Рыбинское водохранилище» на карте превращается в «Рыбинское вдхр.», «Канарские острова» — в «Канарские о-ва»: так подписи не заслоняют карту, как это принято в атласах.
• Отбор. Из тестов мы убираем спорные микро-объекты вроде необитаемых рифов: вопрос «найди Бахо-Нуэво» ничему не учит.

Об ограничениях — честно

Генерализация означает, что крошечные острова и извилины берегов на карте отсутствуют — это осознанная цена обзорности. Спорные границы показаны так, как их отражает Natural Earth; у любой политической карты есть точка зрения. Наконец, данные обновляют волонтёры — иногда с задержкой относительно событий в мире.

Почему не OpenStreetMap

OpenStreetMap — великий проект, но его сила в детальности уровня улиц и домов, которая обзорной карте не нужна: наша карта сознательно не приближается глубже масштаба школьного атласа. Для таких карт Natural Earth подходит лучше: данные уже генерализованы картографами, слои согласованы между собой, и итог выглядит как атлас, а не как уменьшенный навигатор.

Посмотрите сами

Откройте карту в режиме изучения и кликните по любой стране, морю или полуострову — карточка объекта покажет его тип и атрибуты, полученные из описанных здесь данных. А во второй части цикла — откуда карта знает высоту гор и глубину океанов.